Qué es la sublimación y en que se usa?

Actualmente se habla mucho de sublimación como técnica de estampado o personalización de objetos, he leido en muchos grupos de facebook de personas o emprendedores que se inician en este negocio conociendo muy poco o casi nada del tema y empiezan a consultar inquietudes o problemas que les surgen en el camino y a veces esto repercute en que se puedan o no mantener en el mercado habiendo ya mucha competencia de por medio.

Es por eso que es de mucha importancia que las personas que deseen iniciar en este negocio, que puede llegar a ser muy lucrativo cuando se lo sabe manejar, empiecen a empaparse y conocer conceptos básicos que al final van a ser una guía y servir para poder arrancar.

Cabe destacar que no esta de más siempre si hay la posibilidad buscar cursos o asesorarse de personas que ya cuenten con su trayectoria en este medio. 

Ahora si, entremos de lleno al tema .....

¿Qué es la sublimación y para qué sirve?

La sublimación es la técnica para el marcaje o estampado de objetos mediante transferencia de la tinta de sublimación al objeto con la aplicación de calor. La sublimación permite transferir imágenes y diseños a gran variedad de objetos como jarras, platos, cajas, planchas, alfombrillas, productos textiles, bolsos, rompecabezas, etc.

Es primordial saber que estos objetos tiene que estar recubiertos de un barniz de poliéster que es lo que permite que la impresión se fije al objeto.

En el caso de los tejidos como camisetas o cualquier tipo de objeto textil de color blanco o tonos claros, han de contener un mínimo de un 75% de poliéster o si es 100% poliester mucho mejor (no es posible sublimar sobre algodón).

Esto es algo que leo mucho, personas que dicen que pueden sublimar algodón o prendas de colores oscuros de algodón,   cuando lo que realmente hacen es estampar por una técnica de transfer , utilizando un papel especial.

Tengan siempre muy en cuenta la sublimación solo se hace en tejidos blancos y poliéster, a eso se llama "SUBLIMAR".

¿Qué hace falta para la sublimación? La impresora  Esta esta conectada al ordenador, y debe ser con cabezal piezoeléctrico ya que el cabezal trabaja en frío. Para formatos pequeños o medianos hay disponibles las impresoras de la marca Epson (mayormente utilizadas) y Ricoh.  Para grandes formatos hay disponibles también impresoras de la marca Epson , Mutoh, Mimaki ,Roland y similares. La impresora tiene que tener un sistema de carga de tinta especial o utilizar cartuchos especiales cargados con tinta de sublimación (no los originales de la impresora).

La tinta de sublimación Es una tinta especial que permite la transferencia del colorante con la temperatura. Hay tintas específicas para las impresoras de pequeño formato y para gran formato.

El papel de transferencia para sublimación Es el soporte donde se imprimirá el diseño o imagen que después se transferirá al objeto a marcar.  Este papel no absorbe la tinta, solo se utiliza como transporte de ella. Existen papeles en hojas de pequeño formato y bobinas o rollos de papel para grandes formatos. No se puede utilizar papeles convencionales ni fotográficos.

La plancha o prensa térmica Aunque las primeras pruebas se podrían realizar con planchas domésticas, es necesario tener las planchas específicas para transferencia.  Depende de los objetos a marcar, será necesario una plancha plana o con las formas del objeto (por ejemplo una taza o una gorra). Hay planchas de todas las medidas e incluso planchas en continuo con rodillo caliente, llamadas Calandras, para grandes producciones de tejidos. Existen también las prensas multifunción  que permiten intercambiar los aditamentos según el tipo de producto a estampar sean camisetas, gorras, platos o tazas. Estas poseen un solo control digital por lo que sólo se pueden estampar productos específicos, si se deseara estampar otro de otra característica o forma habría que reemplazar la pieza adecuada para tal efecto. Mucha veces es preferible tener equipos por separado para poder trabajarlos independientemente, ya depende también del presupuesto y necesidad del usuario. Es importante saber que si se compra un equipo multifunción y por alguna razón se dañara el control digital ya no podría trabajar ninguno de los aditamentos. Otro de los equipos actualmente comercializados son las llamadas sublimadoras 3D o al vacío. Con ella se puede estampar más de 30 artículos diferentes con una sola máquina, desde, carcasas para celulares, camisetas, tazas, rocas de cerámica, botones, cristales, etc. Esta nueva máquina de sublimación, le permite a cualquier persona manejar tiempos y temperaturas de forma sencilla y práctica, a comparación de las maquinas multifunción 6 en 1 o 8 en 1 esta máquina tiene más de 30 utilidades en una sola máquina. La máquina de Sublimación 3D,  utiliza una combinación de la presión de una bomba al vacío y calor para envolver en papel sublimación un artículo con superficie o relieves en curva y permitir la fusión permanente de una imagen sobre este articulo con superficie encorvada. Permite sublimar un área de 30 Cm Ancho x 42 Cm Largo.

¿Cómo se realiza? El proceso básicamente es sencillo, con la impresora cargada con las tintas de sublimación hay que imprimir el diseño en el papel de  transferencia. La impresión se tendrá que hacer al revés (en espejo) ya que para la transferencia se gira el papel. Una vez impreso el papel transfer, tarda muy poco en secar. Hay que colocar el objeto a marcar en la base de la plancha y el papel impreso tocando la zona a marcar con la imagen en contacto con el objeto. Hay que cerrar la plancha para aplicar presión y temperatura al papel y al objeto. Depende del tipo de objeto el tiempo de planchado será diferente y la temperatura a planchar (normalmente ronda los 200º C) Una vez planchado, se retira el papel y el objeto de la plancha, con cuidado ya que puede estar muy caliente. Quedará una imagen con colores vivos y de alta definición.(ver links de videos ilustrativos al final del manual)

¿Qué aplicaciones tiene? Es posible marcar productos textiles como camisetas, prendas deportivas, prendas de moda, gorras, etc, siempre que contengan un mínimo de 75% de poliéster. Hay disponibles una gran variedad de productos preparados para la sublimación, como tazas, rompecabezas, mouse pads, colgantes, azulejos, platos, etc., todos estos productos llevan un recubrimiento de barniz de poliéster transparente y tienen que ser con fondo blanco. Si dispone de un producto no preparado, se puede aplicar un barniz para sublimación con una pistola spray, para aplicar manualmente sobre la pieza a marcar.  Es necesario verificar que esta pieza pueda aguantar hasta 200 grados sin deformarse. El proceso de curado del barniz puede tomar hasta 24 horas o menos en caso de usar un horno para secado. Bien estos han sido una serie de conceptos básicos que te van a servir para tener mas claro el concepto de sublimación y sus usos, y que  a la vez serán tus pautas para poder saber con que debes contar y que debes adquirir si deseas iniciar en este mundo de la sublimación. También puedo recomendarte que si no tienes conocimientos de diseño trates de tomar algún curso básico o avanzado que te permita conocer los programas importantes que serán otra de las herramientas que le darán un plus importante a tu negocio ya que sublimar no solo es personalizar objetos es personalizar objetos con un diseño original y profesional, esto es lo que te hará diferente del resto. Suerte....:)